Estrelas nascem na Nebulosa da Cabeça da Bruxa

A nova imagem foi feita com o Wide-Field Infrared Survey Explorer da NASA. O infravermelho mostra a Nebulosa da Cabeça da Bruxa, chamada assim pois lembra o perfil de uma bruxa. Os astrônomos dizem que as nuvens da nebulosa, ou seja, onde estrelas estão nascendo, estão sendo iluminadas por várias estrelas massivas. A poeira na nuvem está sendo atingida pela luz das estrelas, fazendo com que ela brilhe na luz infravermelha que é então registrada pelo Wide-Field Infrared Survey Explorer (WISE).

Estima-se que a Nebulosa da Cabeça da Bruxa esteja a aproximadamente centenas de anos-luz de distância na constelação de Orion, perto do joelho do famoso caçador. O WISE foi recentemente acordado e designado a caçar asteroides num programa chamado de NEOWISE, como já postado aqui. A reativação do WISE ocorreu depois da sonda ter sido colocada em hibernação em 2011, quando completou dois escaneamentos completos do céu, como já era planejado.