Sonda Dawn revela que o ponto brilhante de Ceres, tem companheiros menos brilhantes
O pequeno Ceres, continua intrigando os cientistas à medida que a sonda Dawn se aproxima para ser capturada e entrar na sua órbita. ...
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“O ponto brilhante de Ceres pode agora ser visto como tendo um companheiro menos brilhante, mas aparentemente na mesma bacia. Isso pode estar apontando para uma origem parecida com vulcânica dos pontos, mas nós teremos que esperar imagens com melhor resolução para que possamos fazer melhores interpretações geológicas”, disse Chris Russell, principal pesquisador da sonda Dawn, baseado na Universidade da Califórnia em Los Angeles.
Usando o seu sistema de propulsão de íons, a sonda Dawn entrará na órbita ao redor de Ceres, no dia 6 de Março de 2015. Enquanto os cientistas receberão imagens cada vez melhores do planeta anão nos próximos 16 meses, eles ganharão um entendimento muito mais profundo da sua origem e da sua evolução estudando sua superfície. Os intrigantes pontos brilhantes e outras feições interessantes desse mundo maravilhoso ficarão cada vez mais nítidas quando a sonda estiver próxima do objeto.
"O ponto mais brilhante continua muito pequeno para ser resolvido com a nossa câmera, mas apesar de seu tamanho, ele é mais brilhante do que qualquer outra feição em Ceres. Isso é inesperado e nos intriga ainda”, disse Andreas Nathues, pesquisador líder para a equipe da Framing Camera no Instituto Max Planck for Solar System Research em Gottingen, na Alemanha.
A sonda Dawn, visitou o gigantesco asteroide Vesta de 2011 a 2012, entregando mais de 30.000 imagens do corpo juntamente com muitas outras medidas e fornecendo ideias sobre sua composição e sobre sua história geológica. Vesta tem um diâmetro médio de 525 quilômetros, enquanto que Ceres, tem um diâmetro médio de 950 quilômetros. Vesta e Ceres são os dois corpos mais massivos do cinturão de asteroides localizado entre Marte e Júpiter.
